O fentanil é um opióide sintético extremamente potente e perigoso. Antes de sua introdução no mercado, em meados da década de 1960, os médicos tinham disponível apenas substâncias menos potentes para aliviar a dor intensa, como a morfina e a codeína. No entanto, o fentanil mudou tudo isso. Seu potencial analgésico é cerca de cem vezes mais forte do que o da morfina, o que significa que é capaz de produzir alívio em doses muito menores. Essa eficácia fez com que fosse amplamente utilizado em hospitais e clínicas de dor crônica. No entanto, o problema é que o fentanil também é altamente viciante e pode causar uma série de efeitos colaterais graves. Nos últimos anos, houve um aumento acentuado no número de overdoses de fentanil nos Estados Unidos e em outros países. O grande problema é que muitos usuários não sabem que estão consumindo fentanil - muitas vezes ele é misturado com outras drogas, como a heroína. O antes e depois do fentanil é marcante. Antes, ele era visto como uma alternativa promissora e segura para a dor intensa. Agora, é considerado uma das drogas mais perigosas do mercado, envolvida em um grande número de mortes por overdose. A chave para prevenir os efeitos adversos do fentanil é a conscientização. Tanto os médicos quanto os usuários de drogas devem estar cientes dos riscos envolvidos no uso dessa substância. É importante lembrar que não há dose segura de fentanil - e que um único uso pode ser fatal.